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歯が生え変わる時期

成長とともにワンちゃんの歯は大人の歯に生え変わります。乳歯が永久歯に生え変わる時期を「歯牙脱換期」と言い、この時期に突入すると歯がむず痒くなり、噛むことで解消しようとします。

また、むず痒い歯に何が起きているのか、人間のように指で触って確認することはできませんので、物を噛むことで歯の状態を確認します。

遊びのつもり

ワンちゃんは兄弟犬と遊ぶ中で、噛む力のコントロールができるようになります。しかし、そうした経験をしないまま飼い主さんの家族になったワンちゃんは「噛まれると痛い」「噛むと遊んでもらえない」といった犬社会のルールを知りません。そのため、遊びの一貫として飼い主さんを噛んでしまうのです。最初のうちは甘噛みでも、遊びがエスカレートし興奮すると、本気噛みになってしまうことがあります。

ストレスで噛んでしまう

ストレスを「噛む」という行為で発散するワンちゃんもいます。ストレス源が思い当たれば取り除いてあげることで解決できるかもしれません。また、ワンちゃんにとっては「暇」もストレスです。人が口寂しくてガムを噛むように、ワンちゃんも暇を紛らわせるために何かを噛むことがあります。噛むこと自体は悪いことではありません。噛みたいだけ噛んでいいおもちゃを与えてあげるといいでしょう。

おもちゃを噛んでいる時に褒めたりご褒美をあげたりすると、これは噛んでもいいものだと理解し、噛みたい時には自然とそのおもちゃを噛むようになります。最近では様々な犬用商品が販売されているため、チェックしてみてください。

また、飼い主さんを噛むのではなくワンちゃん自身の尻尾や足に噛みつく場合、かなり強いストレスによって神経が過敏になっている可能性があります。この場合は、獣医師に相談してみましょう。

構って欲しいから

子犬の頃は噛まれても痛くないので、わざと噛ませて遊んであげる飼い主さんもいるでしょう。もし、成犬になって力が強くなり痛いぐらいになったら、今度は「痛いでしょ！」と叱るかもしれません。実はどちらも、ワンちゃんにとっては「反応してくれた！」という理解に繋がってしまいます。噛めば飼い主さんが構ってくれますし、気を引くことができるのだと学習してしまうのです。